Internationale luchthaven Hongkong

De Luchthaven Hongkong is de internationale luchthaven van Hongkong bij het eiland Lantau. De luchthaven dankt zijn naam 'Chek Lap Kok' aan het kunstmatig eiland, waarop deze gevestigd is.De oude luchthaven, Kai Tak, was aan vervanging toe aangezien de populatie van Hongkong bleef groeien. In de jaren negentig werd begonnen aan de bouw van de nieuwe luchthaven. De kosten waren bijna 20 miljard euro. Op 6 juli 1998 werd de luchthaven officieel in gebruik genomen.In 1997 werd Hongkong weer overgedragen aan China; deze machtsoverdracht tijdens de bouw van het complex was een complicerende factor voor de planners en financiers.De luchthaven is veruit de grootste vrachtluchthaven ter wereld met in 2010 een verhandeld volume van 4.168.394 ton. Met 50.410.819 passagiers in 2010 is het de op tien na drukste luchthaven ter wereld qua passagiersaantallen.Constructie van de luchthavenKunstmatig eilandDe luchthaven ligt op het grootste kunstmatige eiland dat ooit gebaggerd werd, net voor de kust van Hongkong, ten westen van Kowloon. Bij de bouw van dit eiland, kwam veel Nederlandse hulp kijken, vanwege de ruime ervaring met water. Twee kleine eilandjes vlak voor de kust van Lantau dienden als startpunt. De rotsachtige eilandjes werden afgevlakt en het vrijgekomen materiaal werd in de tussenliggende zee gestort als basis voor het eiland. De rest van de benodigde grond werd door baggerschepen gewonnen vanaf de omliggende zeebodem. In totaal is ruim 12 km² ingepolderd. Om schade door verzakking of inklinken van de bodem te voorkomen waren veel technische maatregelen nodig. Omdat er op het vasteland van Hongkong geen ruimte was om een grote internationale luchthaven te bouwen was inpoldering van een stuk zee de enige mogelijkheid.